Le prime tracce del karate di Okinawa risalgono alla fine del 14° secolo. Una delle principali scuole di Okinawa, il Naha-te, ha un particolare significato perché non mette l’accento sulla competizione, ma si pone come obiettivo il benessere fisico e l’autodifesa, gli scopi principali per cui la scuola è nata e si è evoluta. La pratica del karate antico di Okinawa è utile anche ai praticanti di altre arti marziali, a tutti i livelli. Grazie al suo minimalismo e alla sua essenzialità, consente di focalizzare e mettere a punto alcuni aspetti di straordinaria importanza nella postura e del centro dell’energia, “hara” per i giapponesi, “dantien” per i cinesi. Il modello della lezione informale ma rispettoso – com’è uso a Okinawa – è uno dei valori di questa scuola. Allievi esperti e principianti lavorano assieme, in modo che i primi possano aiutare i secondi nell’apprendimento e nell’interpretazione corretta delle tecniche. Preceduta da una parte di riscaldamento e attivazione della muscolatura, la lezione si sviluppa nella pratica delle tecniche da soli, poi in coppia e finalmente nello studio dei kata. Questi ultimi sono caratterizzati da posizioni meno estreme rispetto a quelle degli stili giapponesi, dalla costante attenzione alla postura di bacino e colonna, alla contrazione e decontrazione della muscolatura, alla respirazione. Per questo la fine della lezione non lascia mai un senso di spossatezza, ma un chiaro benessere attivo, una postura più eretta (importante soprattutto per chi trascorre lunghe ore alla scrivania) e una ripresa di controllo del proprio corpo chiaramente percettibile dopo pochissime lezioni.